Megaupload y el peligro de subir archivos a “la nube”

Cuando hace un par de años publicamos un artículo sobre los peligros de subir archivos a la nube, jamás nos imaginamos que llegaríamos a ver esto: Megaupload echa el cierre definitivo por mano del FBI.

En su momento se trataba de un servicio poco conocido, Oosah, pero en el caso de Megaupload las cosas son diferentes: miles de usuarios estaban usando sus servicios para almacenar copias de seguridad de los archivos en la nube, con la “seguridad” de que, en caso de problemas, siempre pudieran acceder a ellos. Hace poco, la empresa lanzó la cuenta MEGA, que pretendía ser un puente para el intercambio y streaming de todo tipo de contenidos, ofreciendo una interfaz cómoda para subir y un espacio prácticamente ilimitado para todos los suscriptores.
Claro está, muchos otros estaban aprovechando la infraestructura de Megaupload para almacenar archivos de forma ilegal, subiendo material protegido por derechos de autor para que otros usuarios pudieran descargar de forma gratuita: aunque ésta es la razón que impulsó las autoridades a acorralar Megaupload, lo cierto es que los que estaban haciendo un uso legal de sus servicios también se han visto afectados. De hecho, el dominio es inaccesible desde el cierre y no parece que se vaya a poner a disposición durante un tiempo para que los suscriptores puedan volver a acceder a sus archivos, repitiendo así el caso Oosah.

Otra vez se plantea la cuestión: ¿es realmente seguro subir datos críticos a “la nube”?

Todo apunta a que no es una fórmula tan segura, ya que los usuarios quedan totalmente impotentes ante la falta de acceso a sus archivos una vez hayan sido almacenados en otro servidor. Y de nada sirve buscar un servicio “más seguro”, tal vez basándose en el tráfico mensual que genera o en la antigüedad del servicio (Megaupload generaba el 4% del tráfico diario de Internet a nivel global y llevaba años online). Tampoco parece ser una garantía adquirir una cuenta “premium”, ya que no existe diferencia entre usuarios gratuitos y de pago ante un cierre tan inesperado como el que acaba de ocurrir esta misma semana.

Teóricamente, la nube es el futuro de las copias de seguridad, pero al ver los últimos sucesos, tal vez haya que plantearse un “plan B” para seguir disponiendo de nuestros datos críticos ante una emergencia.
La compra de un dominio asociado a un plan de hosting pudiera ser una solución alternativa: los costos de este tipo de servicio han ido bajando en los últimos años debido al aumento de empresas especializadas. Aunque tal vez esta opción no sea tan “social” al faltar por defecto herramientas básicas para compartir con otros usuarios, parece más seguro para mantener el acceso a nuestros archivos.
Aún así, no existe un servicio 100% seguro para almacenamiento.

El cierre de Megaupload presagia el futuro de los servicios de intercambio de archivos: las grandes empresas no se van a quedar de brazos cruzados aceptando las pérdidas millonarias que genera la piratería online, pero también están lejos de querer encontrar una solución que contente a los usuarios. Así que… queda todavía mucho por ver.

Review: Maxthon 3.2

Los lectores de este blog saben muy bien que hemos realizado un seguimiento del navegador Maxthon desde que su versión 2 se encontraba en fase ALPHA todavía. Hemos sido testigos de la evolución de este producto, y recientemente hemos decidido publicar una reseña sobre la versión 3.2.

Aquí tienen una lista de algunos artículos publicadosen este blog sobre Maxthon:

Lo cierto es que nos ha sorprendido el nivel de madurez de Maxthon, se trata de un navegador muy completo y listo para plantar cara a los “grandes” del mercado, como Firefox, Chrome y Opera. Podemos destacar algunas de las características más interesantes:

INTERFAZ LIMPIA Y AGRADABLE
Todos los elementos de Maxthon están a la vista, pero han sido diseñados para no entorpecer la navegación con demasiadas barras y botones. El menú inicial al estilo SPEED DIAL nos permite acceder a nuestras webs favoritas, podemos ir añadiendo nuevas con un simple clic del ratón.
La barra de navegación nos va mostrando detalles relacionados con la seguridad de la página, permitiendo también cambiar a vista de compatibilidad para webs obsoletas.
El scroll de las páginas es más suave al estilo Opera, pero podemos personalizar hasta este pequeño detalle del navegador en la página de configuración.

PERFIL DE USUARIO
Desde hace tiempo, Maxthon apuesta por Maxthon Passport, un perfil personal que nos permite mantener sincronizados nuestros favoritos, historial y datos personales, algo muy útil especialmente para aquellos usuarios que usan más de un ordenador. Existe una modalidad que permite canjear horas de navegación por puntos, para acceder a servicios adicionales proporcionados por el fabricante.

FUNCIONES ÚTILES Y AVANZADAS INTEGRADAS POR DEFECTO
Mientras que con los demás navegadores necesitamos instalar un sinfín de extensiones para disponer de ciertas funciones, en Maxthon las tenemos por defecto. Por ejemplo, en la barra principal de herramientas tenemos el botón para recargar las últimas pestañas cerradas, un lector RSS, un bloc de notas con sincronización online, un traductor de textos, un botón para capturas de pantalla, un panel para detectar todos los elementos presentes en la página que estamos visitando con posibilidad de descargar automáticamente, otro panel desde donde lanzar aplicaciones de uso general (como calculadora, bloc de notas, carpetas…) y una herramienta para rellenar automáticamente los formularios.
También podemos personalizar la barra de estado para monitorizar la velocidad de descarga y de subida, uso de memoria y procesador y bloqueador de ventanas emergentes. Todas estas opciones son personalizables al gusto del usuario.

MODALIDAD DE LECTURA
Maxthon permite mostrar sólo el texto de una web, como si se tratara de un documento cualquiera para leer sin distracciones. Muy útil cuando accedemos a portales de noticias y blogs.

GESTOR DE DESCARGAS
Disponemos de un sencillo gestor de descargas para que podamos llevar un mínimo de control sobre nuestros archivos: siempre podemos pausar y reanudas, abrir la carpeta de destino y ejecutar las descargas una vez finalizadas. Durante la prueba, hemos tenido algunos problemas para capturar las descargas, teniendo que recurrir al botón derecho del ratón y la opción “Save target as…” para que pudieran comenzar.

VERSIÓN PARA ANDROID
El hermano pequeño de Maxthon funciona en la plataforma Android. Nos recuerda bastante a Opera en cuanto a aspecto, pero en lugar de cargar las versiones reducidas de las webs visitadas, Maxthon hace un render completo y rápido, permitiendo acercarnos y alejarnos de manera sencilla para disfrutar de todos los contenidos.

 

Uno de los puntos flacos de Maxthon es su escasa librería de plugins y la falta de interés de los desarrolladores para crear nuevas extensiones. de hecho, la versión 3 no cuenta con ninguna, sólo la versión anterior. Sus competidores disponen de una librería mucho más amplia y sobretodo cuentan con más soporte por parte de la comunidad internacional.
También falta implicación para la localización, impidiendo así su aceptación en usuarios que no hablen inglés o chino e inexistente también el soporte para nuevas skins.

A pesar de todo, Maxthon es un navegador completo y estable, nos facilita la vida sin requerir demasiadas acciones. Una verdadera pena que no goce de más popularidad para generar una comunidad más comprometida con su desarrollo.

¿Es realmente provechoso el ritmo de actualización de los navegadores?

En la lucha sin cuartel hacia la conquista del mayor número de usuarios, los navegadores están experimentando constantes cambios. Dicha “guerra” acaba favoreciendo a los usuarios, ya que la competencia siempre fomenta el aumento de funciones en este tipo de programas. En los últimos años han mejorado considerablemente la seguridad y la rapidez en la navegación.

El problema es que las empresas se están dedicando a publicar mayores versiones en espacios muy cortos de tiempo: en unos meses pasamos de la versión 6 de Google Chrome a la primera beta de la versión 14. Lo mismo ocurre con Firefox: tras la reciente publicación de la versión 4, ya disponemos de la 5 en la web oficial del producto.

Así que, ¿es realmente provechoso el ritmo de actualizaciones impuesto por los fabricantes de navegadores?

Habitualmente, la publicación de nuevas versiones mayores implica cambios radicales en aspectos básicos de los programas: rediseño de interfaz de usuario, cambio en el motor de navegación, funciones escritas desde cero…
No se está viendo esto en las nuevas versiones de los navegadores.

Por ejemplo, el pasaje de la versión 13 a la 14 de Google Chrome no ha representado cambios sustanciales: el usuario ni siquiera podría distinguir la diferencia entre una versión y otra. El fabricante asegura haber mejorado la seguridad en el protocolo HTTPS y haber añadido una ventana nativa al instalar aplicaciones de la Chrome WebStore. Pero, ¿es justificado el cambio a una versión mayor para añadir estas pocas funciones o correcciones?

Mozilla también ha entrado en el juego: se propone publicar versiones mayores de Firefox cada seis semanas. El pasaje de la versión 3 a la 4 presentó grandes cambios en cuanto a interfaz y funciones, pero al instalar la versión 5, el usuario casi no puede percibir  ninguna diferencia. Evidentemente la velocidad ha aumentado gracias a la revisión de canvas, Javascript y soporte para HTML5, así como la corrección de bastantes fallos en el código, pero ¿justifica eso el pasaje a una versión mayor?

Lo cierto es que el ritmo acelerado de desarrollo presenta el riesgo de confundir a los usuarios, casi incapaces de detectar los cambios. También penaliza a los desarrolladores de plugins, ya que el continuo cambio supone en ocasiones reescribir el código de sus aplicaciones y favorecer la incompatibilidad entre versiones.

Review: Artologik Survey&Report

Cualquier empresa que desee mejorar sus productos o servicios debería contar con un canal donde poder obtener opiniones y sugerencias de sus usuarios y clientes. También existen negocios cuyo objetivo principal es recopilar datos sobre diferentes temas con fines informativos.

En ocasiones es complicado encontrar un software que nos permita flexibilidad a la hora de crear nuestras encuestas y que al mismo tiempo sea sencillo de manejar. En otros casos, no es fácil para el usuario acceder a los datos recopilados u procesarlos en otros entornos diferentes al que ha permitido la creación de la encuesta. A veces, hasta los informes generados no son utilizables en entornos corporativos, limitando su uso a particulares y clientes ocasionales.

Artologik pretende solucionar todos estos problemas con su producto, Survey&Report. Destacamos sus características principales (en su versión Enterprise):

Gestión total a través de la web
Se trata de una gran ventaja con respecto a sus competidores, porque este tipo de software suele estar sujeto al uso por parte de varios usuarios a la vez, para verificar la información introducida o añadir material a las encuestas. El hecho de estar en la nube nos evita el problema de instalarlo en diferentes ordenadores, de compartirlo en red u exportar continuamente los resultados para que otros los analicen: simplemente se activan las cuentas necesarias para que los usuarios autorizados tengan acceso y desde cualquier ordenador conectado a Internet será posible modificar nuestros datos y acceder a los informes correspondientes.

Interfaz gráfica

Menú de navegación

Lo cierto es que, a pesar de ser un software muy complejo en cuanto a funciones, el acceso es sencillo e intuitivo gracias a su menú de navegación siempre visible en la parte izquierda de la pantalla: no se requieren grandes conocimientos para poner en marcha las primeras encuestas, pudiendo aplicar al instante características avanzadas.
Se presentan todos los elementos con anchura fija, aunque realmente no se necesita más espacio para presentarlos. Tal vez los usuarios con resoluciones más altas podrían echar de menos una distribución más horizontal de los elementos para evitar tanto scrolling, pero a nosotros no nos ha parecido nada incómoda.

Desplegable de opciones

Múltiples opciones de respuestas
Este apartado es especialmente completo e interesante. Se permite la creación de preguntas con múltiples formatos de respuestas: en la sección de preguntas sencillas se puede solicitar que el usuario conteste un Sí o un No, que marque casillas de selección o un elemento de una lista desplegable, hasta incluir campos de fechas, botones y archivos adjuntos.
En la sección de preguntas avanzadas se pueden incluir mapas de imagen y hasta matriz abierta y de doble entrada.
Para encuestas donde se espera más información por parte del usuario, se pueden activar campos de texto para solicitar respuestas más extensas y personalizadas.
También, es posible incluir campos de comentarios adicionales a una repuesta seleccionada sin necesidad de crear otro elemento en la lista de respuestas.
Cada vez que se agrega una pregunta, el programa vuelve a la lista de preguntas disponibles en nuestra encuesta y visualiza una vista previa, desde donde podemos confirmar o editar algunos de los parámetros seleccionados.

Personalización de diseño

Editor visual de diseño

La forma en que se presenta la encuesta también es importante. Por eso, Artologik pone a disposición un editor visual integrado para poder modificar cada aspecto de nuestro diseño, desde el color del fondo y tipos de fuentes hasta los márgenes entre bloques de preguntas y anchura fija o dinámica de la página.
No se necesitan editores de HTML para conseguir resultados profesionales, de manera que hasta usuarios poco experimentados pueden personalizar su trabajo sin ningún tipo de problema.

Recopilación de datos e informes
La sección de administración nos permite agregar fácilmente nuevos usuarios para la gestión de las encuestas, administrar archivos gráficos y traducciones de las preguntas disponibles, enviar correos y recordatorios a los que han participado, importar encuestados y también imprimir nuestras encuestas para otra clase de usos. Podemos ampliar las funciones de nuestro software mediante la instalación de módulos adicionales, previa compra y activación mediante número de serie.
En el apartado de informes, podemos acceder a todos los datos generados por la aplicación de forma visual con gráficos y diagramas para una rápida interpretación. También podemos exportar los datos para otro procesamiento y para distribución, opción que no se suele encontrar en programas parecidos.

Documentación y soporte
La ayuda contextual en pantalla resulta ser útil para aprender el uso de la herramienta que estamos utilizando. El manual de usuario en formato PDF y en varios idiomas es accesible desde el menú de navegación. También existe una lista de vídeos ordenados por tema para facilitar el aprendizaje.
El precio del soporte técnico puede variar, dependiendo de si el cliente tiene contrato de servicios o  no: la asistencia es la misma, pero el coste lógicamente es menor si el cliente dispone de contrato. La asistencia telefónica está a disposición tanto para consultas putuales como para profundizar en algunos aspectos del software. Las tarifas de soporte técnico con y sin contrato nos han parecido algo caras, teniendo en cuenta el coste de una licencia. Para empresas más pequeñas podría ser un problema asumir los costes de formación con un técnico “in-situ”, superando los 1000 € para una sola jornada.

La diferencia entre paquetes básicamente consiste en la posibilidad de activar más encuestas a la vez, siendo el paquete Enterprise el más completo para publicar hasta 10 encuestas simultáneamente. También es posible ampliar este número mediante la compra de paquetes adicionales en bloques de 5 encuestas.

El software es ideal en entornos corporativos de cierto tamaño, aunque el precio tal vez pudiera echar atrás al particular o la pequeña empresa: la edición Lite, que sólo nos permite trabajar con una encuesta a la vez, asciende a 750 € sin IVA. Es de agradecer la posibilidad de alquilar el producto durante un tiempo limitado: para encuestas puntuales, es posible disfrutar de todas las opciones del programa a un precio mucho menor con respecto a la compra de una licencia completa.

Sin duda nos encontramos ante un producto maduro, estable y muy completo: la sólida presencia online garantiza seguimiento y soporte, convirtiendo Survey&Report en una elección segura para todas aquellas empresas que necesitan feedback profesional.

La neutralidad de la Red

Se ha publicado un excelente artículo en ALT1040 sobre la actual censura de Internet, y en él se explican algunas razones de peso por las cuales se debería luchar para defender la neutralidad de la Red.

Evidentemente, este tema parece incompatible con la política de las mayoría de las operadoras, de manera que siguen generándose conflictos al respecto entre proveedores y usuarios.
Además, en ciertos países, parece que la neutralidad de Internet sea incompatible con la seguridad nacional.

Artículo original:
http://alt1040.com/2011/02/%C2%BFtodavia-crees-que-el-internet-es-libre

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